L’histoire de NuCorder

NuCorder est une application de répétition musicale à distance développée en France par des musiciens et des ingénieurs spécialisés dans l’audio, les télécommunications et les technologies Internet.

Le projet est né d’une question simple : comment permettre à des musiciens qui jouent déjà ensemble de continuer à répéter lorsque la distance, les déplacements ou l’indisponibilité d’un local les empêchent de se retrouver ?

Une idée née dans un studio de musique

En 2007, Francis Caste et Jean-Noël Helal jouent de la guitare dans le même groupe de rock.

Francis dirige le Studio Sainte-Marthe, un studio d’enregistrement et de répétition situé à Paris. Jean-Noël travaille dans les télécommunications appliquées à la télévision numérique par satellite, au sein de BleuSolid. Leurs expériences les amènent à imaginer une solution capable de transmettre le son de plusieurs musiciens par Internet avec un délai suffisamment faible pour qu’ils puissent jouer ensemble.

Les connexions disponibles à l’époque ne permettent pas encore de concrétiser cette idée dans de bonnes conditions. Ils choisissent néanmoins de poursuivre leur réflexion, convaincus que le développement de la fibre optique finira par rendre le projet techniquement envisageable.

Du concept au premier prototype

À partir de 2012, le déploiement de la fibre en France et en Europe ouvre de nouvelles possibilités.

Francis apporte sa connaissance des groupes, des studios et des contraintes rencontrées par les musiciens. Jean-Noël travaille sur les questions de transmission du son et d’infrastructure. Le Studio Sainte-Marthe leur permet également de confronter progressivement le projet à des situations musicales réelles.

Fin 2016, après la réalisation d’un premier prototype, ils rencontrent Stanislas Michalak, ingénieur en informatique et lui-même musicien. Son expérience du développement logiciel, des systèmes backend et des technologies Internet complète leurs compétences.

NuCorder prend alors véritablement forme autour de ces trois parcours : la pratique musicale et le travail en studio, l’audio et les télécommunications, puis le développement logiciel et l’infrastructure.

Une première version ouverte au public

En mars 2020, au début du confinement, l’équipe rend une première version bêta de NuCorder accessible gratuitement.

Cette ouverture permet de confronter le logiciel à davantage de musiciens, d’installations et de conditions de connexion. Elle confirme également une réalité centrale du projet : la qualité d’une répétition à distance ne dépend pas seulement du logiciel, mais aussi de la distance, du trajet suivi par les données sur Internet, de la stabilité de chaque connexion et du matériel utilisé.

En 2022, Francis, Jean-Noël et Stanislas créent la société Ugly Cat afin de poursuivre le développement de NuCorder et de préparer son lancement commercial.

Une nouvelle génération du logiciel audio

NuCorder existe depuis une dizaine d’années et le projet continue d’évoluer. En 2025, nous avons entièrement repensé l’interface web, que nous continuons d’améliorer chaque semaine pour la rendre plus agréable à utiliser.

Dès septembre 2026, après deux ans de développement, nous lançons enfin une refonte majeure de notre logiciel audio en temps réel en version bêta. Nous espérons que cette nouvelle version vous permettra d’utiliser plus facilement votre matériel audio : n’hésitez pas à l’essayer !

L’objectif initial reste le même, mais la manière d’y répondre s’est précisée : aider un duo ou un petit groupe déjà constitué à préparer ses installations, rejoindre une séance privée et jouer ensemble en temps réel lorsque la rencontre physique n’est pas possible.

NuCorder n’a pas vocation à remplacer toutes les répétitions en studio : le logiciel peut aussi trouver sa place entre deux séances, lorsqu’un membre du groupe est à distance, qu’un local est indisponible ou qu’un déplacement serait disproportionné par rapport au temps de répétition.

Notre travail consiste à rendre cette expérience aussi simple que possible, tout en restant transparents sur les conditions nécessaires à son bon fonctionnement. Nous espérons vous aider à jouer plus souvent avec votre groupe et montrer que la technologie peut être au service de la créativité, sans chercher à remplacer l'humain.